Voor Gerrit en Cornelis Hofman, beiden directeur eigenaar van Hofman Trading in Winterswijk, ging recent een droom in vervulling. Sinds kort zijn zij de eigenaar van een rondom luchtgeveerde Scania S770 als 6×2*4 bakwagen met een vlakke opbouw en gestuurde achteras. Het Scania topmodel wordt ingezet voor het vervoer van het grondverzetmaterieel waarin Gerrit en Cornelis wereldwijd handelen.
“Waarom een Scania hoef je eigenlijk niet te vragen,” vertellen de jonge ondernemers. “Het was als jongetje al onze droom om ooit een Scania V8 te hebben. We hebben dan ook meteen maar de zwaarste in zijn klasse gekozen. En helemaal precies zoals we hem hebben wilde.”
Lees ook: Hoogwout Berging kiest voor 770 pk sterke Scania
Met inderdaad de nadruk op we. Want Gerrit en Cornelis gaan niet zelf op de auto rijden. Dat doet hun chauffeur Niels en die had ook duidelijk zijn ideeën over hoe de truck er uit moest gaan zien en hoe hij er mee wil werken. “We wilden écht een showtruck. Dus met bullbar, veel lichtmetaal en verlichting en superieur spuitwerk. Van buiten is hij af fabriek in Oceanic metallic blauw gespoten. maar toch ook weer niet. Want hij is achteraf maar liefst drie keer gespoten waaronder een keer met een speciale blanke lak voor een extra diep glanseffect. Ons doel is het Truckstar Festival.”
Binnen is alles leer wat de klok slaat. Zelfs de vloerbedekking. Ook het dashboard is gespoten door Truckstyling Lunteren. “En alle knoppen zijn gedipt”, vullen Gerrit en Cornelis aan. “Bovendien hebben we een sterrenhemel laten inbouwen. Alleen het met leer beklede stuurwiel is origineel gebleven. En verder is hij natuurlijk helemaal perfect uitgerust met een high-end geluidsinstallatie met subwoofer, ingebouwde koffiezetter, kastenwand achterin, en zelfs luidsprekers in het kopschot voor muziek tijdens het laden en lossen van de machines.” Tevens heeft Vlastuin Truckopbouw uit Renswoude de auto voorzien van staande uitlaten en een gladde achterwand.
Uiteraard heeft de auto behalve een retarder verder nagenoeg alle ADAS systemen voor de nodige veiligheid en een voorzicht- en achteruitrijdcamera. Bij Geertjan te Poele van Scania Gaanderen hebben we alle vinkjes voor de beschikbare fabrieksopties gezet en in Gaanderen is de auto ook volledig afgebouwd naar onze wens”
Opa Gerrit rijdt mee
Hofman Trading is een echt familiebedrijf. Want naast Gerrit en Cornelis werken ook zijn vader Johannes en enkele neven in het bedrijf. “En op de achterwand staat een special paint van mijn Opa Gerrit, deze is tot in detail met airbrush gespoten door Willeke van MW-designs” vertellen de jonge ondernemers trots. “We hebben hem laten uitbeelden in de kleren van de Netflixserie Peaky Blinders.” Dat idee kwam omdat we een keer een fotoshoot met de familie in die stijl gedaan hebben. Wat we met Peaky Blinders hebben? Nou eigenlijk niet zo veel, maar we vonden de outfit heel mooi passen.”
Showtruck of niet, er gaat stevig mee gewerkt worden. “Erachter komt een drie-assige lage aanhangwagen voorzien van wielkuilen. Dan kunnen we ook grotere shovels laden. Want we rijden door heel Europa met onze handel van en naar Winterswijk. Er zitten meer handigheidjes aan deze truck. Zo is de laadvloer van de truck niet alleen vlak met voldoende sjorogen en vastzetpunten en special made opbergkasten eronder voor alle kettingen en spanbanden. Nee, hij is ook via de PTO uitschuifbaar naar achteren. Dan hoeven we niet af te koppelen, maar kunnen we de machines vanaf de aanhangwagen zo doorrijden naar de truck. Onze chauffeur is gemiddeld drie dagen in de week onderweg door Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk en noem maar op.” Net als de opbouw van de laadvloer heeft Plegt Carrosserie Groep ook de bouw van de aanhangwagen uitgevoerd, tevens hebben zij het spuitwerk van de complete combinatie gedaan.´
“Hoe wij in de handel van grondverzetmachines terecht zijn gekomen? Onze vader werkte daar al in. Het is een niche van ‘ons kent ons’. Wat onze specialiteit is? Dat weten we niet precies. Als het grond kan happen of schuiven, kunnen we het verkopen. En daarin willen we de beste zijn. Een goede machine voor een goede prijs. Ons streven is dat iedereen in de branche weet dat hij ongezien bij ons een machine kan kopen. Want we zijn jong en we willen nog heel lang in deze branche zitten. En dat lukt je niet als je het niet goed doet met een eerlijk product.”
Dat laatste lijkt steeds beter te lukken. Want waar de broers Hofman in 2023 nog ca. 1.000 shovels en bulldozers verhandelde, waren dat er afgelopen jaar al 1.200. “We zijn met acht vaste mensen die binnen Hofman Trading allemaal een speciale taak hebben om een grondverzetmachine optimaal in de markt te kunnen zetten. Want die moet technisch goed zijn. En de hydrauliek moet betrouwbaar werken en de elektronica onberispelijk. Want ze gaan overal heen: van Roemenië, tot het Midden Oosten en van Zuid Amerika tot Nieuw Zeeland. Alleen in Afrika ligt de handel een beetje plat momenteel.”
“Wat het grootste is, dat we ooit verkocht hebben? Een Caterpillar D10”, glunderen Gerrit en Cornelis. “Maar dat komt niet veel voor want die is zo groot. Daarvoor hebben we deze nieuwe Scania ook niet gekocht. Want hoewel die zelfs 70 pk meer heeft dan een D10, gaat dat met onze aanhanger toch echt niet passen.”
