Een nieuw chassis, vernieuwde aandrijflijn, Euro 6 en een vertrouwde cabine die verder geperfectioneerd is: DAF lanceerde onder grote internationale belangstelling tijdens de IAA de nieuwe XF.

Tijdens het Truckstar Festival werd een DAF XF105 ‘gewrapt’ in truckstar Truck van het jaar-kleuren. Deze DAF lenen wij nu voor een mooi ritje naar Zweden. We lenen tevens een NVO-trailer, geladen met tomaten voor een DC in Eskilstuna, nabij Stockholm. Het is op alle fronten genieten. Maar we hadden ook een leuk bezoekje ingelast.

Voor de duidelijkheid, we hebben het hier over een 18 tons MAN-trekker met 440 pk, in Efficientline-uitvoering. De bedoeling daarvan is om zo zuinig mogelijk te rijden. Dat doet ie, maar wij testen meer. Hoe rijdt deze Duitser, heb je een beetje de ruimte, hoe schakelt ie en voel je je een beetje thuis in de auto?

Ard Stigter uit IJsselstein is al sinds 1995 eigenrijder. Daarmee kwam een jongensdroom uit maar in de huidige tijden zou hij de stap niet meer gezet hebben. Toch loopt alles op rolletjes bij Ard en bewijst hij tijdens een rondje Duitsland dat het eigenrijdersschap met een lekkere truck nog best een haalbare kaart is.

Op een uiterst mensonvriendelijk tijdstip tuigen we naar het verre Friesland voor wat een bijzonder vermakelijke dag met Fotojaarboek-chauffeur Jelte van der Horst wordt. Jelte rijdt met een DAF CF65 voor Rentex Floron. We weten dat er in het transport veel gelachen wordt, maar Jelte zet echt de toon; met de ene na de andere mop hebben we een topdag.

Duitsland en Nederland hebben een innige economische band. We varen er al jaren wel bij, maar je blijft je verbazen over die Duitsers, zo merken we tijdens een gezellige rit naar Noord- en Oost-Duitsland met André Verolme. De verbazing stijgt steeds verder als de voorbeelden van Duits rijgedrag, de prijs van een kopje koffie en de bediening van een laad-dock zich opstapelen.

Een Scania torpedo opbouwen naar Amerikaans voorbeeld, dat doet niemand. De Zweed Håkan Runnheden deed het onlangs wel, maar had daar de uitgebreide hulp van Ematra Barneveld bij nodig. Wij zochten Håkan en zijn truck op in Barneveld bij de aflevering, en reden mee naar Zweden!  

Met zijn 500 pk en tien cilindermotor staat het oudste beestje van de firma A. Hak nog steeds zijn mannetje. Ook als er een enorm brok staal als een soort mega-giek over de cabine heen zwaait die, qua lengte en hoogte ruim buiten de gebruikelijke vrachtwagen-maten valt. Het geheel moet van Waspik naar de Maasvlakte, en dat vereist de nodige creativiteit.

Leyland verkocht de Marathon ook in ons land, maar de Britse truckbouwer had grote moeite om de concurrentie van vooral Scania en Volvo het hoofd te bieden. De mark II kwam in 1978 op de markt en was duidelijk beter dan zijn voorganger. In Nederland werden er slechts enkele tientallen van verkocht en René Postma knapte er eentje van op.